Visualiser son rêve suffit-il ? Ce que la recherche dit vraiment

En bref

En visualisation positive, imaginer le chemin aide davantage qu’imaginer seulement l’arrivée. Chez des étudiants qui préparaient un examen, s’imaginer en train de réviser a augmenté le temps de travail et amélioré les notes, davantage que s’imaginer avec une bonne note (Pham et Taylor, 1999). Et dans quatre études de Gabriele Oettingen (2002), rêver longuement d’un avenir idéal allait de pair avec moins d’efforts et de moins bons résultats.

Une scène que vous connaissez peut-être

Le soir, vous imaginez la vie que vous aimeriez : le nouveau travail, la maison calme, la version de vous qui ose. C’est doux. Puis le lendemain matin arrive, et rien ne bouge. Vous vous demandez pourquoi le rêve ne suffit pas.

Ce que les chercheurs ont mesuré

Pham et Taylor (1999) : pendant cinq à sept jours avant un partiel, des étudiants de première année ont imaginé soit leur façon de réviser, soit la bonne note obtenue, soit les deux, soit rien de particulier. Imaginer le chemin a augmenté le temps de révision et amélioré les notes, grâce à une meilleure planification et à moins d’anxiété.

Oettingen et Mayer (2002) : quatre études de suivi, auprès de 83 étudiants qui cherchaient un emploi, de 103 étudiants amoureux de quelqu’un qu’ils ne fréquentaient pas encore, de 117 étudiants avant un examen et de 51 patients avant une opération de la hanche. Croire réalistement à sa réussite allait de pair avec plus d’efforts et de meilleurs résultats. Rêver de façon agréable à un avenir idéal allait de pair avec moins d’efforts et de moins bons résultats.

Ce que l’on ne sait pas

Les études d’Oettingen observent des liens dans le temps : elles ne prouvent pas que rêver cause l’échec. Et aucune ne dit qu’il faut cesser de rêver.

Ce que ça peut changer

Le rêve n’est pas l’ennemi. Il peut être le point de départ. Mais l’élan semble venir du moment où l’on se représente le chemin, avec ses étapes et ses obstacles, plutôt que seulement la ligne d’arrivée.